第48章
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第48章
“別走，叫上羅石楊雲，跟我一塊去驛館。”
“這個楊雲，分明有鬼。”
“鬼捉完了，湊合用吧。眼下他心裏慌，就想著做點什麽表白表白，不使白不使。你先去叫人，門口等我，我打扮打扮。”
周松憋住笑，提點他：“他穿的杏紅，你找那件橘黃繡赤金雲鳥紋。”
周大人分不清橘黃杏紅，但湊近了能看清花紋，順利找著了衣衫，換上，還弄了點頭油抹上。
周松沒眼看，嫌道：“你總折騰這些做什麽？”
“他不是不服我嘛，我讓他裏裏外外都服氣。哼！”
“隨你。我先去叫人。”
“去吧去吧，我換雙好鞋。”
驛站在城外，經過城門時，守門小兵磨磨蹭蹭叫了聲大人，然後垂頭放行。
周松回頭望一眼，一臉擔憂。
周青雲得意道：“你看，眼下我就是他周家的心頭肉。你操心什麽呢？”
周松有苦難言，想提醒他有人跟著，又怕他追問，愁得不行，察覺腰間被戳，驚了一跳。
“別怕，送你樣寶貝。”
他鬼鬼祟祟往這塞，周松借左邊的袖子遮擋，接了過來，直接塞進右邊袖袋。
沒看清，但摸得出來，這是一把匕首，還真是個寶貝，凸處光滑細膩冰涼，鑲的是寶石。
“哪來的？”
周青雲眨眨眼，手從腋下穿過，比了個“二”。
周守備？
周松嚇出一身汗，咬牙切齒道：“大人初來乍到，凡事小心為上。”
周青雲拱拱手，客客氣氣說：“受教受教。”
楊雲回頭看他們，周青雲和和氣氣說：“我知道你不好受，你放心，我心裏有數。戴罪立功，懂不懂？”
“小的明白，多謝大人體諒。”
羅石吸吸鼻子，落後一步，熱切地邊跟邊問：“大人怎麽知道密道裏邊還有人？裏頭太臭了，換作是我，寧願睡牛棚也不願意在裏邊待半刻。”
“城裏沒牛棚。走丟的那些人，私人物件都還在衙門裏，就是想逃，也要拿到路引家當才好走。說不定還有上邊交代的事沒做完，走不了，又或是留在裏邊聽聽動靜。其實吧，我哪裏知道他們的底細，只要不自行露馬腳，可以大大方方留下，拿東西。張四海、魯班頭、楊文、高老牙、劉大嘴……還有喬四，都心虛啊！這人吶，臉皮要厚點，才能立於不敗之地。”
羅石笑道：“大人教的，和別人教的不一樣。他們說要頂天立地才算是男子漢，可哪有那麽容易？”
“嘿嘿，誰的話都不要偏信，哪個好使就聽哪個。對了，一會你們要小心些。”
“小的明白。”
羅石將腰刀摘下來，拿在手上。周青雲笑道：“你誤會了，我是叫你們小心別的，用不上刀劍。”
來不及細說，“危險”已經來了。
姑娘們脫了籍，嫁人就成了頭等大事，大老爺攀不上，衙門裏的差人也算是正經的爺，搏一搏，說不定能成。男人都好色，她們容貌才情都不差，還是有點機會的。
在前邊開路的羅石楊雲都被纏住，姑娘們嘰嘰喳喳問好。後邊的周青雲虎著臉，沒人敢上前，老老實實請安，答話，再去喊人。
這驛館棄用多年，連個管事的人都沒有，周青雲初來銅獅時，在這裏歇過一晚，那時候破敗不堪，挑來挑去才找到一間不透風的。這群人沒有家，這些日子除了學種地就是收拾屋子，修整得有模有樣，已是大不同。
江瘸子正在削木頭棱子，聽見新燕一聲叫喚，趕忙放下小斧頭，拍幹凈身上、手上的灰，再來拜見。
他恭恭敬敬跪地，周青雲使了眼色，周松將其他人都打發走，自己留在監房門口盯著。
“江梆，你還有什麽話沒說？”
江瘸子不吱聲，周青雲又問：“你不想知道梅娘如今怎樣嗎？”
江瘸子猛地擡頭，苦澀道：“早知是這樣的命，哪有清靜日子過？這十來天，算是白撿的。大人，人是我殺的，與她們不相幹，要抓就抓我。”
“你知道自己的身世嗎？”
“知道。”
“她不肯認你，從來沒憐過你半分，何苦為她賣命？”
“求個來生。這人間的苦，我……草民受夠了。”
“何必呢？男子三十而立，還來得及，娶門好親，養幾個孩子，這就是下一世。”
江瘸子胸前起伏，突然挺直了腰背問：“大人不想殺我，那來找我是為的什麽？”
“方才我說的她，指的是方老娘。我要問的是你幫的這人，究竟是哪一個？方老娘，還是梅娘？”
江瘸子猶豫片刻，選擇如實回答：“屍首是我幫梅娘釘上去的，但我敢拿性命擔保，人絕不是她殺的。我聽見房家千答應她一件事，這事還沒做成，他死了，梅娘比誰都著急，一直哭。屍首就丟在她門口，是純心要陷害。我們點了安神香，本想趁其他人昏睡，將屍首送出去，門從外邊鎖上了，動不了，只好先藏在樓梯下。大人，梅娘做的那些事，實屬無奈，她為人極好，若不是她，我早就死了。那人把我當狗淩虐，她時常頂撞，護著我免遭毒打。”
“房家千說的事，是找寶兒？”
江瘸子驚詫，隨後點頭。
兩個苦命人彼此憐惜、互幫互助，這讓周青雲生出了一分敬意。
“那些姑娘叫你一聲江大爺，是方老娘授意？”
江瘸子不願意提及那個人，沈默。
“你幫我，我才能幫你們。我問你什麽，你就把你知道的都告訴我。”
“早些年，那男人常來，身世也是他說的，只那位不肯承認，罵他是廢物，管我叫小畜生。不知他們說了什麽，後來她不再針對我，只是不搭理。她從不管我死活！”
“那男人為何不來了？”
“死了。大人，她們叫我一聲江大爺，不是誰授意，只因我在樓裏打雜，還兼一樣活：鞭笞。”
“你手下留情，她們因此敬你？”
江瘸子默認，周青雲接著猜：“梅娘也裝作不知。”
“是。那癲婦一頭痛就要折磨人，姑娘們老實聽話，照樣躲不過。她說的沒錯，我是小畜生，她是老畜生。”
“說什麽呢？我替你查清楚了，你有你自己的娘。只可惜你娘年紀大了，一病不起，已經去了。喪事才辦完，就埋在離城山，過幾日，我叫人帶你上山看看。”
“大人，我……”
“這裏這麽多姑娘，若有中意的，早點問一句，別叫人搶了先。”
江瘸子立馬搖頭。
周青雲心裏有了數，笑道：“那就再等等，好好管著這裏。”
江瘸子認真磕了三個頭，焦急地叫住他：“大人還有什麽想知道的，只管問。”
周青雲搖頭道：“你不要跟梅娘搶功勞，戴罪立功是好事。”
江瘸子聽明白了，激動膝行，按捺不住，還想追問幾句。周青雲朝後擺手，他老實閉嘴，滿心希冀，目送人遠去。
周松跟上，小聲道：“如此看來，寶兒肯定在房府！”
周青雲點頭，招他過來耳語：“房家必定有些事影響了原先的局勢，你想辦法去打聽打聽他家究竟是誰管事。我看房盛多有無奈，似乎事事受人轄制。我再去找老陳頭問問舊事，你到外邊跟他家有往來的鋪子逛逛，找牙子刺探刺探。那些舉止拘束的小丫頭，必定是新買來的，家生子不會這樣。他家那些深居簡出的人裏，至少有一個厲害角色，先問出是哪個管事挑的人，再往上找主子。”
房繁和梅娘達成了交易，房盛和方老娘有牽扯，這兩股繩，因某個事分兩頭用力扯，徹底壞了事。
“知道了。”周松悄悄嘆氣，停下來回頭望一眼，踮腳看看四周，凝神聽了會，再快步追上去，主動交代，“我家原先開著鋪子，我爹賭錢，輸光了家業仍不死心，纏著人要玩局大的，把我跟我娘抵了出去。”
“巧了，我爹醉酒，早上罵完再出門，夜裏打完再困覺。我趁他夜裏起來放水，將他推進茅坑，就此收的手，只是照舊混吃等死，一輩子扶不起。”
這……
“只有狠，才能對付得了惡。做人太正直了不好，太善良了不行。你軟，別人拿你當饅頭啃。你夠硬，即便手裏沒有刀，迎頭撞上去也能威懾對手。”
周松笑而不語，心頭那些左右為難，豁然暢通。左不行右不行，那就埋頭往前行好了。
“我有些事要告訴你，但不要問我從哪聽來的，不方便說。”
“你放心，我沒那閑工夫打聽。等等，回去再說。”
周青雲特地留了機會讓他再考慮，回城之後，先親自去鋪子裏采買棉花和布匹，跟去的幾人，一人挑一擔，兩頭都是鼓鼓的大包棉花。
這架勢進門，招得許多人圍觀。
師爺代老爺發話：“幾位兄弟抓賊有功，每人得八斤棉，二十四尺布，帶回自家去，想做什麽做什麽。衙門裏大虧空，發不起賞，這可是老爺自個掏的錢。他老人家說了，往後還有別的獎賞，只要大夥好好幹，人人都能得。”
丁三兒跑得快，第一個領到，他抱著得來的東西，樂得合不攏嘴。
師爺還有話：“大人說了，放小半日假，不要錯過夜飯。”
“是是是！”
周松朝隊末的殷若使了個眼色，殷若眨眨眼，甩了甩手裏的大鎖。
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“鬼捉完了，湊合用吧。眼下他心裏慌，就想著做點什麽表白表白，不使白不使。你先去叫人，門口等我，我打扮打扮。”
周松憋住笑，提點他：“他穿的杏紅，你找那件橘黃繡赤金雲鳥紋。”
周大人分不清橘黃杏紅，但湊近了能看清花紋，順利找著了衣衫，換上，還弄了點頭油抹上。
周松沒眼看，嫌道：“你總折騰這些做什麽？”
“他不是不服我嘛，我讓他裏裏外外都服氣。哼！”
“隨你。我先去叫人。”
“去吧去吧，我換雙好鞋。”
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周松回頭望一眼，一臉擔憂。
周青雲得意道：“你看，眼下我就是他周家的心頭肉。你操心什麽呢？”
周松有苦難言，想提醒他有人跟著，又怕他追問，愁得不行，察覺腰間被戳，驚了一跳。
“別怕，送你樣寶貝。”
他鬼鬼祟祟往這塞，周松借左邊的袖子遮擋，接了過來，直接塞進右邊袖袋。
沒看清，但摸得出來，這是一把匕首，還真是個寶貝，凸處光滑細膩冰涼，鑲的是寶石。
“哪來的？”
周青雲眨眨眼，手從腋下穿過，比了個“二”。
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楊雲回頭看他們，周青雲和和氣氣說：“我知道你不好受，你放心，我心裏有數。戴罪立功，懂不懂？”
“小的明白，多謝大人體諒。”
羅石吸吸鼻子，落後一步，熱切地邊跟邊問：“大人怎麽知道密道裏邊還有人？裏頭太臭了，換作是我，寧願睡牛棚也不願意在裏邊待半刻。”
“城裏沒牛棚。走丟的那些人，私人物件都還在衙門裏，就是想逃，也要拿到路引家當才好走。說不定還有上邊交代的事沒做完，走不了，又或是留在裏邊聽聽動靜。其實吧，我哪裏知道他們的底細，只要不自行露馬腳，可以大大方方留下，拿東西。張四海、魯班頭、楊文、高老牙、劉大嘴……還有喬四，都心虛啊！這人吶，臉皮要厚點，才能立於不敗之地。”
羅石笑道：“大人教的，和別人教的不一樣。他們說要頂天立地才算是男子漢，可哪有那麽容易？”
“嘿嘿，誰的話都不要偏信，哪個好使就聽哪個。對了，一會你們要小心些。”
“小的明白。”
羅石將腰刀摘下來，拿在手上。周青雲笑道：“你誤會了，我是叫你們小心別的，用不上刀劍。”
來不及細說，“危險”已經來了。
姑娘們脫了籍，嫁人就成了頭等大事，大老爺攀不上，衙門裏的差人也算是正經的爺，搏一搏，說不定能成。男人都好色，她們容貌才情都不差，還是有點機會的。
在前邊開路的羅石楊雲都被纏住，姑娘們嘰嘰喳喳問好。後邊的周青雲虎著臉，沒人敢上前，老老實實請安，答話，再去喊人。
這驛館棄用多年，連個管事的人都沒有，周青雲初來銅獅時，在這裏歇過一晚，那時候破敗不堪，挑來挑去才找到一間不透風的。這群人沒有家，這些日子除了學種地就是收拾屋子，修整得有模有樣，已是大不同。
江瘸子正在削木頭棱子，聽見新燕一聲叫喚，趕忙放下小斧頭，拍幹凈身上、手上的灰，再來拜見。
他恭恭敬敬跪地，周青雲使了眼色，周松將其他人都打發走，自己留在監房門口盯著。
“江梆，你還有什麽話沒說？”
江瘸子不吱聲，周青雲又問：“你不想知道梅娘如今怎樣嗎？”
江瘸子猛地擡頭，苦澀道：“早知是這樣的命，哪有清靜日子過？這十來天，算是白撿的。大人，人是我殺的，與她們不相幹，要抓就抓我。”
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“知道。”
“她不肯認你，從來沒憐過你半分，何苦為她賣命？”
“求個來生。這人間的苦，我……草民受夠了。”
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“房家千說的事，是找寶兒？”
江瘸子驚詫，隨後點頭。
兩個苦命人彼此憐惜、互幫互助，這讓周青雲生出了一分敬意。
“那些姑娘叫你一聲江大爺，是方老娘授意？”
江瘸子不願意提及那個人，沈默。
“你幫我，我才能幫你們。我問你什麽，你就把你知道的都告訴我。”
“早些年，那男人常來，身世也是他說的，只那位不肯承認，罵他是廢物，管我叫小畜生。不知他們說了什麽，後來她不再針對我，只是不搭理。她從不管我死活！”
“那男人為何不來了？”
“死了。大人，她們叫我一聲江大爺，不是誰授意，只因我在樓裏打雜，還兼一樣活：鞭笞。”
“你手下留情，她們因此敬你？”
江瘸子默認，周青雲接著猜：“梅娘也裝作不知。”
“是。那癲婦一頭痛就要折磨人，姑娘們老實聽話，照樣躲不過。她說的沒錯，我是小畜生，她是老畜生。”
“說什麽呢？我替你查清楚了，你有你自己的娘。只可惜你娘年紀大了，一病不起，已經去了。喪事才辦完，就埋在離城山，過幾日，我叫人帶你上山看看。”
“大人，我……”
“這裏這麽多姑娘，若有中意的，早點問一句，別叫人搶了先。”
江瘸子立馬搖頭。
周青雲心裏有了數，笑道：“那就再等等，好好管著這裏。”
江瘸子認真磕了三個頭，焦急地叫住他：“大人還有什麽想知道的，只管問。”
周青雲搖頭道：“你不要跟梅娘搶功勞，戴罪立功是好事。”
江瘸子聽明白了，激動膝行，按捺不住，還想追問幾句。周青雲朝後擺手，他老實閉嘴，滿心希冀，目送人遠去。
周松跟上，小聲道：“如此看來，寶兒肯定在房府！”
周青雲點頭，招他過來耳語：“房家必定有些事影響了原先的局勢，你想辦法去打聽打聽他家究竟是誰管事。我看房盛多有無奈，似乎事事受人轄制。我再去找老陳頭問問舊事，你到外邊跟他家有往來的鋪子逛逛，找牙子刺探刺探。那些舉止拘束的小丫頭，必定是新買來的，家生子不會這樣。他家那些深居簡出的人裏，至少有一個厲害角色，先問出是哪個管事挑的人，再往上找主子。”
房繁和梅娘達成了交易，房盛和方老娘有牽扯，這兩股繩，因某個事分兩頭用力扯，徹底壞了事。
“知道了。”周松悄悄嘆氣，停下來回頭望一眼，踮腳看看四周，凝神聽了會，再快步追上去，主動交代，“我家原先開著鋪子，我爹賭錢，輸光了家業仍不死心，纏著人要玩局大的，把我跟我娘抵了出去。”
“巧了，我爹醉酒，早上罵完再出門，夜裏打完再困覺。我趁他夜裏起來放水，將他推進茅坑，就此收的手，只是照舊混吃等死，一輩子扶不起。”
這……
“只有狠，才能對付得了惡。做人太正直了不好，太善良了不行。你軟，別人拿你當饅頭啃。你夠硬，即便手裏沒有刀，迎頭撞上去也能威懾對手。”
周松笑而不語，心頭那些左右為難，豁然暢通。左不行右不行，那就埋頭往前行好了。
“我有些事要告訴你，但不要問我從哪聽來的，不方便說。”
“你放心，我沒那閑工夫打聽。等等，回去再說。”
周青雲特地留了機會讓他再考慮，回城之後，先親自去鋪子裏采買棉花和布匹，跟去的幾人，一人挑一擔，兩頭都是鼓鼓的大包棉花。
這架勢進門，招得許多人圍觀。
師爺代老爺發話：“幾位兄弟抓賊有功，每人得八斤棉，二十四尺布，帶回自家去，想做什麽做什麽。衙門裏大虧空，發不起賞，這可是老爺自個掏的錢。他老人家說了，往後還有別的獎賞，只要大夥好好幹，人人都能得。”
丁三兒跑得快，第一個領到，他抱著得來的東西，樂得合不攏嘴。
師爺還有話：“大人說了，放小半日假，不要錯過夜飯。”
“是是是！”
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